Ainsi un consortium connu sous le nom de Black Construction Corp. / MACE International, JV, GMF Barrigada de Guam s'est vu octroyer en ce début d'année le contrat pour des travaux visant à upgrade the wharf facilities at Naval Support Facility à Diego Garcia. Mention est également faite qu'une firme spécialisée du Japon, The Naval Facilities Engineering Command, Far East, à Yokosuka, comme faisant partie des contracting activities.
A ce stade, l'annonce publique de ce contrat d'un montant de Rs 300 millions pour des travaux échelonnés sur les prochains 22 mois, n'est pas accompagné de détails sur la nature des travaux envisagés par les militaires américains ou encore si ces travaux auront des répercussions sur l'environnement marin de l'archipel. Rappelons que Londres ambitionne de transformer les eaux des Chagos en une marine protection area.
Néanmoins, la succession de projets de nature militaire exécutés à Diego Garcia commence à susciter de malaises à Port-Louis. Les travaux pour la modernisation des wharf facilities at the Naval Support Base de Diego Garcia fait suite à la décision de Washington de doter cette base militaire de facilités pour accueillir des sous-marins équipés de lance-missile type Tomahawk. Ces nouvelles dispositions devront être opérationnelles à partir du mois d'avril prochain, avait annoncé la Marine américaine vers la fin de l'année dernière.
D'autre part, fin décémbre 2009, dans le sillage de l'attentat terroriste manqué sur un avion de la Northwest Airlines le jour de Noël avec pour principal suspect, l'étudiant nigérian, Umar Farouk Abdulmutallab, la presse internationale avait fait état d'un projet des Américains pour l'utilisation des facilités militaires à Diego Garcia dans la nouvelle offensive contre Al-Qaeda au Yémen.
" The US has never publicly acknowledged the rapid build-up of its military presence in and near Yemen since last year but sources say that attacks already mounted by Yemeni government forces on al-Qaeda training camps would have been impossible without American hardware and knowhow. Future strikes could involve the use of US drones, fighter jets and ship-launched cruise missiles. "We are going to work with allies and partners to seek out terrorist activity [and] al-Qaeda", Bryan Whitman, a Pentagon spokesman, said. The US military has formidable firepower on permanent standby in the form of carrier battle groups stationed in Bahrain, and unimpeded access to Yemen from bases in Djibouti and the Indian Ocean island of Diego Garcia ", rapporte le Times de Londres à cet effet.
A ce stade, le gouvernement est encore au stade de la confirmation officielle des intentions militaires des Américains. Le ministre des Affaires étrangères, Arvin Boolell, interrogé par Le Mauricien, ce matin, sur ces nouveaux travaux d'infrastructure à Diego Garcia, a laissé entendre qu'il compte soulever cette affaire pour des précisions sur les composantes de ces travaux lors de sa prochaine rencontre avec le nouveau Chargé d'Affaires des Etats-Unis demain.
Entre-temps, le froid diplomatique entre Port-Louis et Londres est toujours de mise car le Foreign Secretary britannique, David Miliband, n'a pas encore répondu aux demandes d'explications et d'éclaircissements de Maurice au sujet du " Consultation Paper " sur le projet visant à faire de l'archipel des Chagos une marine protection area. Une des conséquences est que le troisième round des consultations bilatérales sur les Chagos, qui aurait dû se dérouler cette semaine à Londres, a été gelé à l'initiative de Maurice.
Source: Le Mauricien
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